La salute prima di tutto by Melania Rizzoli

autore:Melania Rizzoli [Rizzoli, Melania]
La lingua: ita
Format: epub
editore: Baldini+Castoldi
pubblicato: 2020-10-12T22:00:00+00:00

Allergie e intolleranze alimentari

Oggi molte persone tendono, erroneamente, a confondere le allergie con le intolleranze alimentari, nonostante i concetti siano molto diversi, come anche i sintomi correlati, che in alcuni casi comunque possono sembrare sovrapponibili.

Attualmente una persona su dieci si dichiara allergica a qualche alimento, ma nei tre quarti dei casi non si tratta di «allergia» vera e propria, ma della più semplice «intolleranza alimentare», che è cosa ben diversa. Crostacei, latte, glutine, frutta secca, pesche, pesce e uova sono responsabili di oltre il 90% delle allergie dichiarate nella popolazione adulta, e da un’indagine svolta su oltre 40 mila soggetti, rappresentativa a livello nazionale, e presentata al Congresso Nazionale degli allergologi e immunologi italiani tenutosi nell’ottobre 2017 a Palermo, è emerso che oltre la metà degli intervistati pensa di essere allergico ad alcuni cibi, sebbene i sintomi riportati non siano coerenti con una vera e propria allergia alimentare, quella che in alcuni casi può scatenare una reazione pericolosa e mettere a rischio la vita. Oltre il doppio degli adulti esaminati infatti dichiarava di essere allergico, anche se i sintomi riferiti suggerivano una intolleranza alimentare, o altre condizioni che con la reazione allergica non hanno nulla a che fare, mentre un terzo dei pazienti aveva una reale allergia alimentare con una diagnosi confermata dagli esami ematologici e dal medico, e meno del 25% di questi soggetti era in possesso di una prescrizione di adrenalina, il farmaco salvavita che deve necessariamente essere iniettato nel più breve tempo possibile in presenza di uno shock anafilattico, e soprattutto quasi nessuno sapeva come e quando usare l’adrenalina.

Ma quale è la differenza tra una allergia e una più rassicurante intolleranza alimentare? Quest’ultima provoca semplicemente disturbi intestinali, quali mal di pancia, crampi o diarrea, e rush cutanei, risolvibili eliminando dalla dieta i cibi che contengono la sostanza non tollerata, e la differenza sostanziale è che queste intolleranze provocano soltanto una sintomatologia intestinale o organica, ma non scatenano mai la temibile reazione anafilattica delle allergie vere e proprie e non mettono mai a rischio la salute generale e la vita del soggetto affetto. Le intolleranze infatti, indicano l’incapacità dell’organismo di «sopportare» o di tollerare una dose abbondante di un determinato alimento, per cui si attiva una sorta di ribellione perché non si riesce a digerirlo correttamente, per cui l’intolleranza è considerata una pura reazione tossica, a differenza dell’allergia che non lo è, e che non dipende dalla dose assunta. Inoltre nell’intolleranza alimentare il sistema immunitario non viene mai coinvolto, e di conseguenza non si scatena mai una reazione di anafilassi.

Nella allergia vera e propria, invece, si assiste a una reazione esagerata proprio del sistema immunitario, causata in risposta a un antigene o allergene, una reazione avversa all’esposizione a un determinato alimento, per ingestione e a volte per il solo contatto, percepito come elemento estraneo, quindi come una possibile fonte di danno, che attiva una risposta immediata dei linfociti e delle immunoglobuline (IgE) che si legano alle molecole del cibo, innescando il rilascio di sostanze chimiche infiammatorie come l’istamima, causando reazioni severe, che possono arrivare fino allo shock anafilattico.

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